Айгерим Алиева 
На фоне продолжающихся дискуссий о промышленном потенциале и национальной безопасности, Министерство обороны Великобритании (MoD) утверждает, что изменения в сталелитейной отрасли страны окажут минимальное воздействие на текущие военные программы. Однако более глубокий анализ со стороны независимых экспертов и аналитических центров выявляет потенциальные стратегические риски, связанные с переходом от традиционного производства первичной стали к использованию электродуговых печей (EAFs).
Эти промышленные трансформации заключаются в постепенном отказе британской промышленности от доменных печей, исторически производящих сырую сталь из железной руды, в пользу электродуговых печей, основным сырьем для которых служит металлолом. Хотя EAFs значительно сокращают выбросы углерода и требуют меньшего количества персонала для эксплуатации, их способность полностью удовлетворять специфические и крайне высокие требования оборонного сектора остается под вопросом. Великобритания приняла стратегическое решение о прекращении традиционного производства первичной стали путем закрытия доменных печей в Порт-Талботе в сентябре 2024 года.
По мнению одного из ведущих аналитических центров, это решение потенциально сделает Великобританию единственной экономикой в группе G20, лишенной суверенных возможностей по производству первичной стали. Такое положение дел поднимает серьезные вопросы о стратегической автономии и устойчивости оборонной промышленности в долгосрочной перспективе, особенно с учетом того, что многие критически важные платформы – от атомных подводных лодок класса Dreadnought нового поколения до высокотехнологичных истребителей F-35 – требуют различных видов высококачественной стали с уникальными характеристиками.
Несмотря на эти возрастающие опасения, министр по вопросам готовности обороны и промышленности Люк Поллард выражает относительную уверенность, заявляя о низкой степени риска, связанного с зависимостью от металлолома. В своем письменном ответе парламенту от 30 октября он подтвердил, что риск для оборонного сектора «считается низким». Тем не менее, опубликованная в сентябре Стратегия оборонной промышленности подчеркнула неотложную необходимость активных действий по развитию и укреплению внутренней цепочки поставок стали, что указывает на признание потенциальных уязвимостей.
Правительство Великобритании, осознавая сложность ситуации, обещает продолжить тщательное изучение влияния этих масштабных изменений на оборонную промышленность в рамках новой Стратегии по стали. Основная цель состоит в том, чтобы, несмотря на глубокие промышленные трансформации, страна смогла поддерживать конкурентоспособную и, что крайне важно, устойчивую сталелитейную промышленность, способную на должном уровне удовлетворять потребности как гражданского, так и военного секторов.
Интенсивность боевых действий и высокий уровень потерь техники в российско-украинском конфликте наглядно демонстрируют беспрецедентные масштабы промышленного производства, необходимого для восполнения и поддержания военной техники на суше, в воздухе и на море. Это особенно актуально в условиях повсеместного применения недорогих, но высокоэффективных барражирующих боеприпасов. Уроки этого конфликта подчеркивают критическую важность наличия надежных, диверсифицированных и, по возможности, внутренних источников поставок всех видов сырья, включая сталь.
Согласно правительственным отчетам, только за прошлый год Агентство оборонного оборудования и поддержки (Defence Equipment & Support) закупило стальные компоненты из широкого круга стран, включая Бельгию, Бразилию, Чехию, Францию, Финляндию, Германию, Грецию, Индонезию, Италию, Южную Корею, Испанию, Швецию и Турцию. Более того, как выяснило издание Naval Technology, значительная часть стали для крупномасштабных программ фрегатов Type 26 и Type 31 закупается в пределах Европейского союза. Такая существенная зависимость от импорта, даже от союзников, подчеркивает системную уязвимость текущей оборонно-промышленной базы.
Хотя амбиции по развитию электродуговых печей лишь частично компенсируют утраченные возможности по производству первичной стали, Великобритания обладает значительными запасами металлолома, большая часть которого в настоящее время экспортируется. Его более активное использование во внутреннем сталелитейном секторе через переработку могло бы стать ключевым шагом к укреплению национальной промышленной базы и снижению импортной зависимости.
Однако критически важным ограничением является то, что процесс в электродуговых печах в его нынешнем виде позволяет перерабатывать только бывшую в употреблении сталь, и полученный в результате металл не всегда может быть очищен до стандартов, необходимых для наиболее высокотехнологичных и требовательных военных применений, таких как производство корпусов атомных подводных лодок. Тем не менее, ученые и инженеры активно работают над улучшением качества переработанной стали. Перспективным направлением является добавление источника первичного железа, такого как железо прямого восстановления, что должно позволить Великобритании производить сталь высочайшего качества для самых требовательных оборонных задач, обеспечивая тем самым критически важную технологическую независимость.
