Арман Оспанов 
Правительство Израиля одобрило закупку новой партии основных боевых танков Merkava Mk. 4 Barak, а также гусеничных бронетранспортеров Namer и колесных БТР Eitan, включая модификации с 30-мм автоматической пушкой. Согласно официальному заявлению от 20 августа, стоимость контракта оценивается в 1,5 миллиарда долларов США, что эквивалентно 5 миллиардам шекелей. Данное решение принято на фоне продолжающейся военной кампании и свидетельствует о намерении Израиля значительно укрепить свой бронетанковый потенциал.
Несмотря на то, что основное внимание общественности приковано к воздушным операциям Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ) на Ближнем Востоке, активность сухопутных войск не ослабевает. Напротив, интенсивность их использования достигла беспрецедентного уровня – за время войны в секторе Газа бронетехника прошла в совокупности более одного миллиона километров. Для поддержания боеготовности парка Министерство обороны активно закупало комплектующие, в том числе трансмиссии мощностью 1200 и 1500 л.с., элементы подвески и силовые агрегаты для танков Merkava и БТР Namer, что позволяло обеспечивать постоянное военное присутствие в регионе.
Решение об усилении механизированных подразделений совпало с мобилизацией 60 000 резервистов для подготовки к новой фазе наступления на город Газа. В день подписания контракта премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху поручил военному командованию ускорить разработку планов по захвату оставшихся опорных пунктов ХАМАС. Установление полного контроля над сектором Газа рассматривается как одно из ключевых условий для завершения конфликта.
Министр обороны страны Исраэль Кац, комментируя стратегическую важность закупаемой техники, заявил: «Сегодняшнее одобрение проекта по ускоренному производству бронетехники – это стратегическое решение, которое поддерживает качественное военное превосходство ЦАХАЛ». Этот шаг призван обеспечить технологическое и тактическое преимущество израильских сухопутных сил на десятилетия вперед.
Точное количество заказанных единиц техники ЦАХАЛ не раскрывает. Также остается неясным, предназначена ли новая партия для восполнения боевых потерь, понесенных с 7 октября 2023 года, или для расширения существующего парка. Для понимания масштабов, по данным исследований Тель-Авивского университета, в ходе текущей войны израильские сухопутные войска задействовали около 2200 основных боевых танков и 790 бронетранспортеров. Аналитики GlobalData до начала конфликта оценивали парк ЦАХАЛ в более чем 1300 танков Merkava модификаций Mk. 2 и 3, и 660 единиц Mk. 4, при этом точное число новейших Barak оставалось неизвестным. Количество БТР Namer оценивалось в 150 единиц, а число Eitan не уточнялось.
Боевое применение выявило как сильные стороны, так и уязвимости израильской бронетехники. Боевики ХАМАС заявляли об уничтожении танка Merkava Mk. 4 с помощью барражирующего боеприпаса во время внезапной атаки 7 октября, когда подразделения были застигнуты врасплох. Асимметричный характер таких атак с использованием беспилотных летательных аппаратов против тяжелой бронетехники является ключевым фактором для понимания современных угроз на поле боя.
В то же время в ходе боев в условиях плотной городской застройки Газы израильская техника продемонстрировала высокую живучесть. Согласно оценке экспертов лондонского Международного института стратегических исследований (IISS), танки и БТР неоднократно выдерживали попадания с близких дистанций, неся минимальные потери даже в крайне неблагоприятной обстановке, где скученность техники делала ее ценной целью для противотанковых групп ХАМАС. Кроме того, ЦАХАЛ фиксировал и небоевые потери – например, случаи опрокидывания танков на севере Израиля, на границе с Ливаном, где действует группировка «Хезболла».
Merkava Mk. 4 Barak представляет собой глубокую модернизацию модели Mk. 4. Это первый израильский танк, оснащенный интеллектуальным бортовым компьютером, который управляет ключевыми системами машины. Этот передовой инструмент на базе искусственного интеллекта снижает нагрузку на экипаж и помогает более точно обнаруживать и поражать цели. Одной из наиболее примечательных инноваций является система обучения экипажей с использованием VR-симуляторов, позволяющая отрабатывать боевые сценарии в виртуальной реальности в любое время. Первые танки этой модификации поступили в бронетанковые войска еще в 2018 году.
Закупка бронетранспортеров является ключевым элементом прогнозируемых расходов Израиля в сфере сухопутных вооружений. По данным GlobalData, на рынке военных наземных транспортных средств, который составляет 10,1% прогнозируемых оборонных расходов Израиля на период 2023–2033 годов, сегмент БТР занимает долю в 71,8%. Основу этих закупок составляют гусеничные Namer и колесные бронированные машины Eitan с колесной формулой 8×8.
