Аслан Базарбаев 
Министерство обороны Израиля совместно с ВВС страны и компанией Rafael объявило об успешной демонстрации лазерной системы направленной энергии мощностью 100 кВт. Система, получившая название Iron Beam, достигла полной эксплуатационной готовности и представляет собой наземный лазерный комплекс, предназначенный для выполнения задач противовоздушной обороны. В ходе многонедельных испытаний комплекс продемонстрировал свою эффективность, успешно перехватывая ракеты, минометные снаряды, самолеты и беспилотные летательные аппараты в «полной оперативной конфигурации».
Первые комплексы планируется интегрировать в эшелонированную систему противовоздушной и противоракетной обороны Армии обороны Израиля до конца 2025 года. Ожидается, что Iron Beam дополнит многоуровневую систему ПВО, работая в связке с уже существующими комплексами Iron Dome, David’s Sling и Arrow. В лазерной системе используется уникальная технология «адаптивной оптики» от Rafael, которая компенсирует атмосферные искажения, обеспечивая стабильный и сфокусированный луч для точного поражения небольших и быстро движущихся целей.
Хотя современные лазерные технологии пока не способны стать абсолютным оружием, как это предполагалось в рамках «Стратегической оборонной инициативы» времен холодной войны, они доказали свою высокую эффективность в качестве средств борьбы с беспилотниками. Ключевым преимуществом лазерных систем является их чрезвычайно низкая стоимость выстрела. Для сравнения – стоимость одного выстрела британской системы DragonFire оценивается в десять пенсов, в то время как цена зенитной ракеты исчисляется миллионами. По заявлению Rafael, стоимость перехвата цели с помощью Iron Beam практически равна нулю, что становится решающим фактором на фоне массового распространения дронов.
Генеральный директор Министерства обороны Израиля, генерал-майор Амир Барам, заявил, что «впервые в мире мощная лазерная система перехвата достигла полной эксплуатационной зрелости». Однако определение этого термина остается предметом дискуссий. Другие страны также демонстрируют успехи в этой области – например, Китай уже экспортирует некоторые комплексы, такие как Silent Hunter. Тем не менее, с уверенностью оценить полную эффективность подобных систем на данном этапе трудно. При этом ведущие армии мира активно инвестируют в это направление; так, Министерство обороны США реализует инициативу Replicator 2 по созданию масштабируемых эффекторов для борьбы с малыми БПЛА, а Великобритания планирует развернуть системы DragonFire на эсминцах Королевского флота не ранее 2027 года.
